社交媒體的興起使世界比以往任何時候都更加緊密。但這些平台的成癮性導致了圍繞它們對心理健康影響的爭論。
過度使用會加劇抑鬱、焦慮和孤獨感，尤其是在年輕一代中。它還會導致自尊心低下、自我專注，並導致網絡欺凌增加。
然而，這並不全是厄運和悲觀。日常使用也被證明對社會福祉和心理健康產生積極影響，使人們能夠表達自己，更多地了解我們周圍的世界，並彌補了面對面互動的減少。
並非所有應用程序都是平等的
如果說所有社交媒體都是消極的或積極的，那就太簡單化和寬泛了。有許多不同的社交媒體平台可用，每個平台都與我們的心理健康有著獨立而復雜的關係。
根據英國皇家公共衛生學會對 1,400 多名年輕人的健康狀況進行的一項研究，發現 Instagram 是最差的平台，其次是 Snapchat，Facebook 排名第三，Twitter 排名第四.有趣的是，YouTube 被認為是最佳平台，在健康和心理健康方面得分最高。它也是唯一獲得總體淨正分數的平台，這表明它實際上對我們的心理健康有益。
不出所料，Instagram 和 Snapchat 在“ 身體形象”方面得分很低，90% 的女性表示，由於這些平台，她們對自己的身體不滿意。由於害怕錯過（ FOMO ）或被排除在流行的社交活動之外而導致的焦慮在這些平台上也最為普遍。
所有 5 個平台都報告了睡眠質量差和欺凌行為，但相反，所有網站在自我表達、自我認同、社區建設和情感支持方面都獲得了積極的分數。 YouTube 在提供值得信賴的信息、提高人們對健康體驗的認識以及減少孤獨感、焦慮和抑鬱方面獲得了很高的評價。
該研究還為如何減少社交媒體造成的負面影響提供了建議。這包括在編輯照片時進行標記、學校中的意識課程以及應用內使用警告。
自 2017 年進行這項研究以來，社交媒體平台已採取一些措施來解決這些問題。例如，Instagram 引入了一項功能，用戶可以標記他們認為有心理健康問題的其他用戶，並進行了隱藏“喜歡”功能的測試，以防止用戶相互比較。雖然，此功能尚未永久實施（尚未），並且隨著心理健康問題和這些平台上的使用都在增加，許多人會認為在遏制負面影響方面做得還不夠。
健康與有問題的使用
哈佛大學公共衛生學院的一個團隊最近進行的一項研究檢查了兩組社交媒體用戶的社會幸福感、積極的心理健康和自我評價的健康狀況；日常用戶，定義為將社交媒體作為日常工作的一部分但沒有強迫依戀的人；和情感聯繫的用戶，定義為那些因為害怕錯過而更可能過度檢查應用程序的人，或者如果與這些平台上的朋友斷開連接而感到失望的人。
這是一個有趣的觀點，因為大多數研究將關注使用頻率或持續時間，並且很少檢查用戶與這些平台的情感聯繫。
正如您可能已經預料到的那樣，哈佛團隊發現情感連接使用與所有 3 種健康結果呈負相關。但這項研究的有趣之處在於，常規使用者不僅報告了任何負面的健康影響，而且實際上顯示出積極的結果，這與大多數先入為主的觀念背道而馳。
該研究的合著者Mesfin Awoke Bekalu解釋說，這可能是由於社交媒體對使人們能夠“與他人聯繫和重新聯繫，從而擴大和加強他們的人際網絡和互動”產生的積極影響。社交媒體提供了一個連接空間，可以克服距離和時間的障礙。這在新的大流行時代尤其重要，我們需要彌補面對面互動的減少。
研究結果表明，只要我們注意自己的使用並且不讓自己在這些平台上投入情感，那麼日常使用對我們的心理健康就不是問題。相反，它可能比我們意識到的更有益。
