我們的觸覺是五種感官中最複雜和最親密的。我們的觸覺最初在子宮內發育,是非語言交流的有力工具,對我們的發展和生存起著重要作用。
觸摸可以有許多不同的形式,有些可以促進身心健康。溫暖、充滿愛意的接觸會帶來積極的結果,而暴力的接觸最終會導致消極的結果。
什麼是觸摸飢餓?
觸摸飢餓是渴望與其他生物進行積極的身體接觸。它通常發生在一個人長時間很少或沒有身體接觸時。
過去幾年一直在提醒我們,如果我們需要的話,人類是社會性動物, 研究表明,大多數人從身體接觸中感到舒適、安全和滿足。
從一個人的生活中剝奪或消除身體接觸或觸覺交流會導致他們體驗負面感覺,例如空虛和孤獨感。
儘管很難獲得精確的測量結果,並且可能僅在 COVID-19 大流行的尾聲時才會出現,但研究人員估計,由於封鎖、社交距離和限制接觸,經歷某種形式的觸摸飢餓的人數正在穩步增加舉行聚會以限制病毒的傳播。
恢復正常日常生活時的焦慮或不適感可能會加劇未來觸摸飢餓的負面影響。
某人可能很難知道他們是否正在經歷觸摸飢餓。最常見的症狀包括強烈的孤獨感、壓力、焦慮、抑鬱感、低滿意度、睡眠困難和疲勞。
觸摸的重要性
在維持人際關係和交流情感方面,觸摸對人類和動物都很重要。觸摸已成為促進增長和發展的關鍵因素;從蠕蟲幼蟲到幼鼠再到人類嬰兒, 多項研究已經在廣泛的生物體中證明了補充觸摸刺激的積極作用。
觸摸具有激活大腦特定區域的能力,可以影響思維過程、反應和生理反應。研究表明,觸摸會激活眶額皮質,這是大腦的一個區域,在調節情緒和社會行為以及學習和決策方面發揮著重要作用。
2017 年的一項研究發現,擁抱和撫摸處於困境中的兒童具有舒緩作用,以至於壓力水平迅速降低。 2015 年的另一項研究發現,人的接觸也可以幫助我們的身體抵抗感染。
因此,觸摸剝奪可能會產生完全相反的效果,並導致我們變得更容易感染。此外,這種缺乏身體接觸會導致我們前面提到的觸摸飢餓。
觸摸飢餓的有害影響
觸摸飢餓會增加壓力、抑鬱和焦慮的感覺。這可能會引發無數負面的生理效應。
例如,我們的身體會釋放激素皮質醇來對抗壓力。 皮質醇水平升高會增加心率、血壓、肌肉張力和呼吸,並抑制我們的消化和免疫系統,從而增加感染的風險。
2018 年的一項研究發現,我們的皮膚可以將正面和負面的觸摸刺激傳達給感覺神經。這種神經將觸覺傳遞到我們的大腦。像低強度撫摸這樣的積極接觸會導致身體釋放催產素,一些人稱之為“愛情荷爾蒙”。
觸摸飢餓的心理並發症始於孤獨感和孤立感,這些可能導致壓力、焦慮和抑鬱感。 研究還指出,那些報告孤獨的人表現出認知功能下降。
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